Din păcate, războaiele fac parte din istoria omenirii. Majoritatea națiunilor de pe planeta noastră au fost implicate într-un război la un moment dat, iar puține țări au rămas pașnice de-a lungul istoriei.

După cum știți, unele războaie durează ani și chiar decenii. Altele sunt de foarte scurtă durată, iar conflictul dintre Marea Britanie și Zanzibar a intrat în Cartea Recordurilor pentru faptul că a durat doar 38 de minute.

Cel mai scurt război din istorie

Conflictul dintre Marea Britanie și Sultanatul Zanzibar din Africa de Est a avut loc pe 27 august 1896 și s-a încheiat în aceeași zi, la 38 de minute după declarația de război. Tensiunile s-au amplificat încă din 1893 după decesul sultanului Ali bin Said, care a lăsat tronul unicului său fiu, Khalid bin Barghash.

Problema a constat în faptul că Marea Britanie nu susținea ideea ca fiul lui Said să preia puterea, deoarece sultanul împiedicase interesele britanice în Zanzibar pe durata domniei sale. Britanicii preferau ca noul conducător să fie Hamad bin Thuwaini, nepotul fostului sultan.

Printre alte motive, interesele britanice în Zanzibar includeau abolirea sclaviei și dezvoltarea comerțului. În opinia britanicilor, Thuwaini era mai receptiv la aceste idei.

În majoritatea regatelor, puterea era transmisă obligatoriu pe cale ereditară. Cu toate acestea, în Zanzibar nu exista nicio lege care să menționeze că fiul unui monarh decedat devine automat noul sultan. Prin urmare, Thuwaini nu a fost împiedicat să preia rolul de conducător.

Datorită influenței semnificative a Marii Britanii din acea perioadă, fiul lui Said a fost „convins” ușor să demisioneze. Astfel, puterea a fost preluată de favoritul britanicilor.

Problema a apărut atunci când Thuwaini a decedat trei ani mai târziu, lăsând din nou postul vacant. La acel moment, Barghash a decis să își recupereze tronul și, însoțit de 3.000 de soldați și susținători, a preluat puterea. În replică, Marea Britanie a adus pe coasta Zanzibarului cinci nave ale Marinei Regale și un număr semnificativ de pușcași marini. Mesajul era clar: Barghash trebuia să cedeze sau urma să izbucnească un război.

Noul sultan nu s-a lăsat descurajat și astfel a început războiul. În decurs de 38 de minute, 500 de soldați din Zanzibar au murit, iar palatul sultanatului a fost cuprins de un incendiu devastator. Dintre britanici, doar un singur marinar a fost rănit.

Speriat și copleșit de puterea militară a britanicilor, Barghash a fugit și s-a refugiat la consulatul german. În cele din urmă, el a părăsit țara și a trăit în exil până la sfârșitul vieții.

După cel mai scurt război din istorie, Marea Britanie a avut un control total în desemnarea sultanului. Abia în 1963, insula a reușit să obțină independența în urma retragerii britanicilor. Astăzi, Zanzibarul este un stat semiautonom ce aparține de Tanzania.