Un startup de minerit asteroizi, numit AstroForge, se pregătește să lanseze două misiuni în spațiu, în acest an.

Conform Bloomberg, compania va încerca să extragă resurse valoroase din rocile spațiale.

AstroForge nu caută să aterizeze efectiv pe un asteroid și să înceapă să extragă materiale încă. Prima sa misiune în spațiu, programată să fie lansată la bordul unui serviciu de călătorie SpaceX în aprilie, va implica testarea modalităților de rafinare din materiale asemănătoare asteroizilor din spațiu.

Apoi, în octombrie, compania din California va încerca să lanseze o a doua misiune, în căutarea unui asteroid potrivit pentru minerit.

Scopul general este de a reduce suma exorbitantă de bani care costă în prezent extragerea metalelor pe Pământ, prin extragerea lor din asteroizi și rafinarea lor.

Mineritul pe asteroizi

În ciuda faptului că lansarea rachetelor este un proces incredibil de dăunător pentru mediu în sine, compania speră să reducă această cantitate de emisii eliberate de mineritul elementelor Pământului rare înapoi pe Pământ.

„Ne facem rafinarea la fața locului, așa că rafinăm pe asteroidul însuși”, a declarat directorul general Matthew Gialich pentru Bloomberg.

„Nu aducem materialul înapoi pe Pământ pentru a face rafinarea. Multe dintre deșeurile pe care le vedeți din aceste mine sunt în proces de rafinare”.

Pentru a doua sa misiune la sfârșitul acestui an, AstroForge vrea să devină primul – în afară de SpaceX, cu Tesla Roadster al lui Elon Musk – care lansează o misiune complet comercială în spațiul profund.

Pentru a face acest lucru, AstroForge vrea să se apropie de landerul lunar al startup-ului spațial Intuitive Machines, care se îndreaptă spre orbita Lunii. Odată ajunsă acolo, nava spațială AstroForge va continua să caute un asteroid potrivit pentru minerit.

Deși este o perspectivă interesantă, au apărut câteva startup-uri anterioare de minerit de asteroizi și nu au reușit să finanțeze vreodată o călătorie în spațiu, așa cum subliniază Bloomberg, ceea ce înseamnă că AstroForge se confruntă cu o provocare considerabilă.